近年來大量的科學研究表明,多種誘因引發的細胞介導的免疫功能降低可誘發糖尿病,初始的原因可能為病毒的入侵,在遺傳的基礎上發生免疫反應低下,引起胰島炎癥,破壞胰島細胞,導致胰島素分泌不足。
感染是其中引起一型糖尿病的重要因素,一型糖尿病與病毒感染有著顯著的關系,感染本身不會誘發糖尿病,僅誘使隱性糖尿病發生,感染在糖尿病的發病誘因中占據非常重要的位置,是一型糖尿病的主要誘發原因。
病毒感染可引起胰島的炎癥,導致胰島素分泌不足而發生糖尿病,另外病毒感染后可使潛在的糖尿病加重,成為顯性的糖尿病,體力活動減少也可能誘發糖尿病。
我國農民和礦工的糖尿病發病率明顯低于城市居民,這可能與城市居民的體力活動較少有關,增加體力活動可以減輕體重,防止肥胖,從而增強胰島素的敏感性,使血糖被充分利用,相反若減少體力活動就容易肥胖,從而降低組織細胞對胰島素的敏感性,使血糖利用受阻而引發糖尿病。